第127章 再入襄阳
两人离开金陵, 一路舟车简行，七日之后终于到达了南周西北的边关重镇襄阳。仿佛是感受到了大战将至的气息，整个襄阳城厉兵秣马, 秩序肃然。
再次站在襄阳城门口，卓小星恍如梦寐。上次来时，此心惶惶，前路无定, 来到襄阳不过是无处可去罢了。可是此番前来, 她的心却是无比的坚定。无论如何，她此生的命运都与这座城的主人李放牵系在一起, 任谁也无法分开。
城门口依旧停着一辆朱漆青幔的马车，一道清丽如仙的素影从马车中走出，拜见卓小星与李放。美人一笑，已是荡人心魂:“红酥恭迎王爷与卓姑娘回府，妾身已备下晚宴，为王爷接风洗尘——”
见到红酥, 卓小星心下欢喜, 李放却是神色一僵。
糟糕, 他之前怎么给卓小星介绍红酥来的，竟陵王府的……如夫人……
他怎么忘了这一茬！
虽然已是冬日，他额头却不禁冒出了一大片的冷汗, 手足无措地看向站在一旁的卓小星, 道:“阿星, 我……与……红酥……酥…姑娘……”
他竟是吞吞吐吐, 连话也说不清楚了, 却见卓小星神色如常, 并无半点生气的样子。
红酥见状, 掩口而笑道:“王爷刚刚回来，想必事务繁杂，卓姑娘由我招待便是。”
说完，她便一把将卓小星拉进马车，李放还欲说些什么，却见卓小星掀开车帘，向他投来一个安心宽慰的眼神。李放目送马车向城内驶去，想起即将兴起的战事，终是调转马头，向城北的军营而去。
马车之内，红酥望着卓小星，笑道:“卓姑娘既与王爷一起返回襄阳，想必已经知晓了王爷心意。”
卓小星双颊染上一抹绯红，小声道:“不错，我与王爷已经有了婚姻之约。”
红酥抿唇一笑，道:“我所料果然不错，自上次卓姑娘与王爷一同出现在襄阳城门口，当我说我是王府的如夫人之时，王爷看向你的表情，就和方才一模一样。那时我便知道，终有一天，卓姑娘会成为王府真正的女主人。”
卓小星想起方才李放惶急无措的表情，不觉甜蜜又好笑，他似乎怕自己会误会，极欲向自己解释。上一次似乎也是如此，只是自己神经大条，只关注红酥夫人的美貌了，完全没想过李放举止的可疑之处。
原来他早将一颗心放在自己身上，只是自己后知后觉。
红酥又道:“不过，这件事情我还是需要向卓姑娘解释清楚……”
卓小星露出一抹了然的微笑，道:“我想红酥姐姐的意中人应该是那位沉香寺的乐歌禅师吧……”
红酥一愣:“卓姑娘怎会知道？”
卓小星有点不好意思地说道:“上次进入襄阳城的那晚，我住在卧雪阁，不小心听到你与王爷两人的对谈……”
当日她便觉得李放与红酥的关系倒像是上司与下属一般，两人更几次谈起那位乐歌禅师，她便隐隐觉得此事奇怪。待到后来她亲眼见过乐歌禅师之后，见到他那不染俗世纤尘的神姿高彻，她便明白，红酥夫人寄身竟陵王府，多半是为了那位从来不曾将她至于眼中的乐歌禅师了。
是以，她从来没有误会过红酥与李放之间的关系，更不会因此心生醋意。
红酥叹息一声:“想不到卓姑娘如此大度宽仁，果然只有像卓姑娘这样的人，才能配得上王爷。但卓姑娘既然与王爷已有婚约，将来便是王府主母。红酥之事，也该与卓姑娘说个分明。”
红酥垂下头，低声道:“十年前，我乃是金陵秦淮河畔的第一名妓，除自负美貌之外，不论琴箫、琵琶、箜篌、笙鼓皆称名当时。那一年，金陵王家的家主去世，我受邀在葬礼上献艺，而负责斋醮法事的却是步虚观的道士。步虚观虽为道观，领头的却是一位年轻的和尚。那和尚极善音律，当斋醮之时，他便演奏诸乐，诸道士礼拜超度，完成醮仪。那音乐本是极为普通之道乐，可是由他奏来却仿若仙乐飘飘，极为悦耳。我本自负绝艺，那天之后深感自己于乐道之造诣，与他相比是不值一提。每晚入梦，总是梦到丧礼之上的那位白衣和尚，有时梦到我与他弹琴弄箫，如遇知音，有时梦到我与他相依相携，宛若爱侣。只是醒来，不过一场春梦而已。说来可笑，我本风月场中之人，平生不知见过多少男子，无一人能入我之眼，却未想自己竟会倾心于一个和尚。我知道自己不该生出如此亵渎之心，可是却无法控制自己。卓姑娘，你是不是觉得我实在愚蠢极了，不知羞耻，明明知道毫无可能，却偏偏害了相思？”
卓小星心中暗叹，若是从前她或许也会这样以为，可是自己与李放之间，一开始又何尝不是如此。一开始明明知道自己不该爱上李放，却还是一步步泥足深陷，不过所幸李放并非嘉平帝之亲子。她摇头道:“情之所钟，本就是不由自主之事，红酥夫人不必因此自惭。”
红酥听闻此言，愣了半响，道:“卓姑娘所言与竟陵王倒是一般。”
卓小星问道:“那后来呢？你又怎么会到了襄阳？”
红酥道:“沧海浮萍，我与他不过一面之缘，便各自分散。五年之后，我挣下的钱已经足够为自己赎身，便离开金陵，往到步虚观打听他的消息。观中弟子们说他做佛家装扮，只是因为小时候在寺庙住过一段时日，其师父也并非僧人，而是步虚观之观主清徵真人。他既无度牒、也无戒牒，虽有向佛之心，剃了头发，却并非出家之人。我闻此言，心想他既算不上真正的出家之人，我心爱他，便也算不上亵渎佛圣。听闻他在襄阳，便千里迢迢赶至此地。”
“那你见到他了吗？”
“我多方打听，方知他的下落。因他并无戒牒，是以襄阳的寺庙都不容他挂单，只好栖身在一座因战乱废弃、无人居住的荒庙之中。那是一个黄昏，我终于寻到了那所荒庙……”
那个黄昏，女子穿着斗篷，踏着满身的风雨与泥泞走进了那座荒庙之中。
白衣僧人升起一团篝火，为她稍御严寒，问道:“风雨兼程，施主为何而来？”
红酥道:“我为禅师而来。”
僧人微敛双目道:“小僧并不记得曾见过施主。”
红酥道:“禅师虽不曾见过我，可是我却见过禅师。”
僧人道:“何处？”
红酥道:“在梦里。”
僧人似是明白了什么，他合十道:“阿弥陀佛，施主何以爱我？”
红酥道:“禅师所奏之音，大音希声。红酥闻之，不敢或忘。”
僧人微微一笑，道:“我又为何要爱你？”
这个问题让红酥一愣，她想了想道:“红酥之貌，可称倾国。”
僧人摇头道:“声是为妄，色是为妄，梦亦为妄。施主痴妄了。雨既停了，施主便离开吧——”
他不再看她，他起身行到那早已衰败褪色的佛像前，坐在蒲团之上，敲响木鱼诵经，开始做一天的晚课。
红酥急了，她追上前去，道:“禅师若见我之形貌，便知我并非虚妄。”她那时自负容貌，自以为天下男子无不会拜倒在她的石榴裙下。她解开斗篷，露出原本清丽脱俗的绝美容颜。那座破旧的荒庙因美人的容色顿生光彩，似是佛祖亦为如此容色而开眼。
白衣的禅师睁开双眼，看向了她。可是他虽然看着她，她在他眼中却没有看到自己，她虽落在他的眼底，却并无法在他的心中留下哪怕一丝的涟漪。
僧人稽首合什，眼中犹带微笑道:“施主有妙慧。但美人是白骨，红粉是骷髅，小僧已堪破了。”
……
虽然卓小星知道两人之间不过是红酥夫人一腔痴恋，但是听闻乐歌如此直接了当的拒绝还是微微一惊。
扪心自问，若是自己身为男子，只怕也未必能拒绝像红酥夫人如此美人的追求。
她问道:“那后来呢？”
红酥道:“我那时心如死灰，心中又羞又惭，想不到自己平生最为自负之物，在他眼中便如同白骨骷髅一般。在我准备离开之时，却发现庙外不知何时竟站着另一人，他问我愿不愿意跟他走……”
“是李放？”
红酥点点头道:“不错。我当时心想，若是他不要我，我嫁给何人又有何区别，当时便应了下来，与竟陵王一起回到王府。竟陵王对我说，当年他们的师尊清徵真人本为无量寺方丈，在无量寺之时便收了当时年方三岁的乐歌为徒。真人说他命中注定该有一场尘缘，虽然两人有师徒之分，却并未让他受戒入牒，后来清徵真人还俗入道，将之带出无量寺，仍是始终未允其出家。可虽是如此，乐歌禅师却是一直以佛家装束示人。竟陵王见过我之后，认为我或许是乐歌禅师命中的机缘，便将我带回王府。又说乐歌禅师之所以会来襄阳，是奉师命帮助他，在王府之中，少不得有机会见到他那师兄，便留我在王府管事。只是因为身份之便，对外便称我为王府的如夫人……后来我与王爷相处久了，才知道原来因为我一路追寻乐歌禅师，早已为他所知。他本是为我的痴心所感动，所以想给我一个机会……”
“那你与乐歌禅师之间可有进展……”虽然此事听起来荒诞离奇，但是她对红酥这位美丽聪慧的女子素有好感，既然身为乐歌师弟的李放都乐见其成，她也希望红酥能一偿心中夙愿。
“王爷每年大部分的时间都坐镇襄阳，但若是王爷出征或者有事外出，便会将襄阳城的防务暂时交由乐歌禅师打点，而城中内务则由我以王府如夫人的身份打理。他从未避讳过我，我们自然经常有机会能够见面。只是……”红酥低下头，目光中无限哀婉。美人含愁，其清寥之姿竟是连卓小星心中都怦然一动，心道即使是修为高深的高僧恐怕一时之间亦要为之意乱神迷，难道那位乐歌禅师竟然从不曾动心？
红酥幽幽地叹息一声道:“他看我的时候，眼中从来都是空。不，那并非纯粹的空，好像我与这世间的其他人，鸟兽、草木甚至这屋中的桌椅、尘土毫无差别……”
乐歌禅师看起来绝非无情，任谁与他交谈，都能感受到这位禅师为人和蔼，与之相处如沐春风。这并非他刻意如此，似乎他天生便是如此。他那双安宁和煦的双眸一看，任谁也会觉得心中块垒俱消，再无争锋之意。是以，李放不在襄阳的时候，只需要乐歌禅师在王府一坐，便能让那些桀骜不逊的军将们一个个服服帖帖，生不出一点事端。若有争执之事，经乐歌禅师裁定之后，也无人不服。
可是唯有红酥看出来，乐歌之所以会如此，并非因为其佛法高深，亦非他武功高强。禅师洞明世间种种道理，更深谙世间种种情缘，所以事事便会依理而顺，循情而行，而除了师弟李放之外，禅师本人却不沾惹世间一点因果。所以世间没有比他持心更正的人，却也没有比他更无情的人。
红酥一开始恼心乐歌的拒绝，故意给他使绊子，乐歌却一点也不生气，只会一遍一遍地来寻她。她闭门不见，他也绝不气馁。自寻一处清净地放下蒲团，诵他的经。她逐他出去，他亦不恼，亦是笑眯眯地去。只是第二日依旧前来……如此十数日，直到她再也听不进那木鱼声为止……
红酥轻叹了一口气道:“经过这些年，我已放弃了，只是王爷对我有知遇之恩，更对我委以重任。如今天下纷乱，襄阳四乱之地，我不忍遽然脱身而去罢了……”
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