第86章 暗夜余火
风波狱门口。
李放三人逃走之后, 陆瑶姬与辛可纷纷带着自己手下那一票人追踪而去。大理寺衙署那一带连绵起伏的火海亦逐渐被扑灭，四周重新安静了下来。
头戴戒箍的罪头陀闭上双目，转身一步一步离开。
一身紫衣的萼绿华飘然出现在他的身后:“大师留步。”
头陀并未回头:“我已经完成我们之间的约定, 你还有何事？”
萼绿华道:“可是竟陵王并未死。”
“我只是昔年与慕容傲有约，答应为北梁出手三次，至于出手到何种程度，全凭我的心情。三次机会你们已经用掉两次, 还只剩最后的机会——”
罪头陀转过身来, 铁杵横地，双眼圆睁。只是被那双倒三角的眼睛看着, 萼绿华就有一种不寒而栗的感觉，她咬咬牙道:“莫非大师仍然顾念当初与无量寺的那点香火之情，不愿意杀清徵的弟子。大师难道忘了当初被逐出山门的耻辱？当年若非清徵插手，大师未必会败在同在乘化境的卓天来之手，在岩冰岛受多年之辱，也未必……”
她话未说完, 罪头陀已冷冷打断道:“你可知道何为天生恶根？”
萼绿华尚未反应过来, 罪头陀铁杵横地, 一道磅礴的气劲已贯地而出，直指萼绿华眉心之处:“天生恶根的意思就是我想杀谁，就杀谁, 包括你——”
萼绿华大惊失色, 她的武功虽然不错, 但又如何比得上已入乘化境的罪头陀, 对方只是起了小小的杀心, 亦足以夺走她的生命, 电光火石之间, 她甚至生不起反抗的念头。
就在此时，一名锦衣华服的青年男子从暗夜中隐现，他手握一柄铁骨的折扇，身影疾动之间折扇旋舞，堪堪挡下这致命的一击，饶是如此，他的右臂亦为气劲所伤，留出鲜血。
而那头陀一击未中，亦没有再出手的兴趣，转身消失在浓浓夜色之中。
“多谢王爷相救。”萼绿华心有余悸:“好强大的力量……”
慕容青莲面容肃杀，声音冰冷:“谁让你自作主张？”
萼绿华脸色顿时有些难看:“我只是想为王爷招揽此人。此人实力如此强横，如果能入王爷麾下，我们的实力定能如虎添翼……”
武学之道虽然号称九品三境，然而对于绝大部分的江湖人而言，九品便已经是他们这辈子追求的极限了。上三境之中入神境与洞微境虽难，但稍微有点根基的门派百年之中总能出一两个支撑门面。可乘化境向来是屈指可数，都是在江湖史上留下赫赫威名的一方大能。最近二十年以来，听闻江湖上能突破此境的唯有卓天来与摩诃业者两人，
当年慕容傲为了对付卓天来，费劲心机找出岩冰岛的所在，将十大罪者放出。摩诃业者为报此恩，答应为慕容氏出手三次，当年在落日关便用掉一次，今次为了对付李放已经是第二次。随着龙渊出世，江湖上风云涌动，蜀中剑阁、生死楼、魔教纷纷入局，搅乱了江湖之水。如果能将如此恐怖的摩诃业者牢牢控制在自己手中，对付将来的变局自然大有胜算……
慕容青莲面色一缓，告诫道:“乘化境的高手岂会如此轻易为人掌控，以后未竟我允许，切莫自作主张。”
萼绿华轻轻应了声是。
慕容青莲又道:“是否有探查到陆万象或盛天飏的动向？”
萼绿华摇头道:“刚才大战之时，我潜藏观察四周动静，别无其他人出现。”
慕容青莲皱眉思索:“唐啸月被捕的消息早已放出，只要他们鸣沙七义真的像传说中那般讲义气，必定没有放任唐啸月不管的道理。而且陆万象是鸣沙七义现存四人中最强的一个，我原以为他这次会与李放、卓小星一同出手，更有把握救人，是以才会浪费一次机会请摩诃业者出手，没想到他竟如此沉得住气……”
萼绿华道:“这一切都是猜想，去年陆万象就已经离开鸣沙寨，他去了哪里，身为鸣沙寨寨主的卓小星都不知情。此人善谋，每每让人意料不到，我们还需小心提防……”
“不管如何，杀死竟陵王李放才是眼下最紧要之事，追——”
长街之上，身后追兵愈近。而三人的脚步愈来愈慢，只怕不久之后就要被追上。
关河白一咬牙，竟然抛开李放与卓小星二人，提着朴刀，转身向追兵的方向冲了过去。
卓小星大惊，道:“关舵主，不可，你快回来——”
关河白转身，对着卓小星的方向跪了下来，惨然道:“寨主，今日行动失败，连累竟陵王受此重创，皆是我关河白一人之过……是我不小心被萼绿华那妖女所趁，不小心吐露竟陵王身在稷都的秘密……”
他还没说完，便已被卓小星打断:“关舵主眼下不必说这些，我们先逃出去再说。”
关河白摇摇头道:“我关河白一生从未忘恩，也不敢负义。竟陵王到稷都虽然仅有短短十数日，之前指点关某刀法，此为大恩；今日阵前又不计我的过失，救我性命，此为大义；此恩此义，关河白无法负之，鸣沙寨也无法负之。”
“关河白微贱，只有一条性命相报。”
“而带着竟陵王离开，不要停留，不要回头，才是寨主该为鸣沙寨应尽的恩义。”
“关河白只盼今日寨主与竟陵王能逃出生天，来日到我坟前一酒相酹，关河白此生余愿已足——”
“寨主保重，关河白去了——”
话说完，关河白已是长身而起。踏步如流星，长刀如干戚，朝着长街尽处的火光冲去。
他知道前方敌人众多，陆瑶姬与辛可俱是九品高手，麾下更有无数听命于二人的江湖好手。
而他天赋一般，直到中年才堪堪摸到九品门槛。
他这时冲过去不过是自寻死路而已，可他不怕死，只希望能够为寨主和竟陵王拖延一点逃生的时间。
竟陵王也许说得没错，“人一生总是难免会做错事，也未必便需要以死谢罪……”
可是受人恩义，便只能以死相报——
关河白的背影愈远，卓小星拖着李放渐沉的身躯，朝相反的方向而去。
长街的后方传来喊杀之声，还有无数兵器交击的声音。
那声音越来越小，越来越远。
可是她无法回头，也不能回头。
她眼中有热泪涌出，凝成一道晶莹的光。
那是暗夜中最后的余火，扑腾着最微弱的光。
那光也许是微不足道的，可是因为燃烧着，才有了意义。
长街尽头，卓小星的步履越来越慢，李放虽然身形单薄，毕竟亦是二十多岁的男子。卓小星本来瘦弱，也受了伤，拖着他行走殊为不易。
眼看身后的追兵已越来越近，卓小星步履蹒跚，跌倒在地。
“咳咳……”李放又呕出一口鲜血，他挣扎着道:“卓姑娘，你不用管我，自行离开吧……”
卓小星眼中露出不容置疑的神情，摇头道:“不可能，我怎么可能丢下你不管。要走一起走……”
她重新站了起来，将李放背在背上，可是如此一来，她的轻功便大受影响，别说翩如蝶舞，比蜗牛也快不了多少。
很快，后面的追兵已是越来越近，不远之处，陆瑶姬的催魂琵琶声再起，她脚下又是一个踉跄。
李放伏在她的背上，低声道:“卓姑娘，你这样带着我，我们谁也走不了。你将我放下，以你的轻功，他们追不上你。你到南城门边，有我留下的人接应，他应该可以帮助你出城……你出去之后，立刻离开稷都，不要再回来……”他显然伤势极重，说一句就要咳两下，可他仍然絮絮叨叨地说着。
卓小星不为所动，继续向前。耳边断断续续的嗓音又继续道:
“听我说，你离开之后，去找谢王臣，劝说他回到广陵辅佐李昶。如果我死了，李昶与谢家应该都会接纳他。还有，传信给我师兄乐歌，让他无论如何要守住襄阳三年。如果谢王臣能够在三年之内稳住东线形势，南周仍有一线希望……”
“还有，凉州虽贫瘠寒凉，却扼住了西北门户。如果李昶挡不住慕容青莲，让他在东南站稳脚跟，定不会容许有人在他后背捣乱。卓姑娘手握十万重兵，须得早做打算。巴蜀王昊苍素来与慕容傲不睦，而且再加上剑阁的关系，一定会同意接纳凉州军入蜀……”
“卓姑娘，你我萍水相逢，本来没什么关系。虽然我之前曾救过你几次，然而你解了兰陵之围，救下我大周十数万将士，你我之间早已两清了。这次慕容青莲本是针对我而来，并非因你而起，而关舵主更是无心之失，卓姑娘不必因此愧疚……”
他的声音平淡，像是说着与自己无关紧要的事情。可是每句话落入卓小星的心底，都是轻轻一颤。生死关头，他想的最多的仍然是那个负他良多的南周还有……自己。他生怕自己内心负疚，不肯独自逃生，反而说两人之间不过萍水相逢，本没有什么关系。
若不是因为担心自己，李放又怎么会来到稷都？
若不是因为要救四叔，他又怎么会落入慕容青莲的算计，走到如今的地步。
他对局势看得如此清楚，又怎会不知道他出现在稷都会遭遇怎样的危险。稍有不慎，便会满盘皆输，可他仍然抱着重伤未愈的躯体，在她入城之前拦住了她。只是因为担心她，便全然不顾自己。
那她又怎么可能在这样的情况下抛下他，独自逃生。
她悄悄擦去眼角流下的泪水，咬牙道:“若没有你，我早死多次了。我鸣沙寨的人，就算武功不行，也不能没有义气。今日若非同生，便是共死。你不必再说，我绝不会走的……”
“若非同生，便是共死……”这八个字反复在李放耳边盘旋，他感觉心中那因世事碾磨早已冷却的心头血又重新温热起来。
他并非第一次直面死亡。身为南周竟陵王，他曾无数次走在生死关头。在凄冷的岷江边，在淮江畔，那时候的他身后无路，身前无人，即使死了，也不过一道孤魂。
这个世界上若有一人愿意与他共生死，那如此萧然的尘世，竟也似有一丝温暖况味。
如此尘世，他又怎么敢死？他又如何能死？
他一咬牙，催动体内须弥无相功想为自己疗伤。罪头陀的狮子吼本是针对他而来，直接将他他的全身经脉震碎大半，他的真气虽然一分不少，却失去了流通的管道，无法聚集，也根本无法自行疗伤。
……
辛可与陆瑶姬已经越来越近，卓小星索性将李放安置在道旁槐树之下，转过身来，直面两人。
手中折月刀发出凛然的光芒。
卓小星摆出迎战的姿态，冷声道:“再向前一步，死。”
陆瑶姬嫣然一笑:“啧啧，不过几个月不见，卓姑娘武功进展着实让人刮目相看。不过，卓姑娘可还记得当初在凉州城时，陪在卓姑娘身边的可是另外一个人……卓姑娘有了新人便忘了旧人，真是好生薄情啊——”
卓小星一刀斩向陆瑶姬:“不必再提那个人——”
陆瑶姬舞步轻摇，躲过此招，冶笑道:“虽然卓姑娘翻脸无情，但淮北王可是始终没有忘记过卓姑娘你呢。王爷让我转告卓姑娘，他并无伤害你的意思。只要你交出李放，唐啸月之事他亦可以为你在陛下面前求情……”
卓小星气笑了:“如此说来，我还应该好好感谢他慕容青莲的仁义心肠呢……凉州城、鸣沙寨皆毁于慕容氏之手，慕容青莲更是为了夺得龙渊剑几次三番欺骗于我，我卓小星又不是三岁小儿，怎会相信这些鬼话？”
折月刀银色的虹光在虚空中划出冷冽弧线，斜斜切向陆瑶姬，陆瑶姬琵琶声摧，无数音波摄魂夺魄，这一刀已然失了准头，与此同时辛可也攻了过来。
他已舍去那一身行动不便的青衣造型，恢复了原本的侏儒模样，整个人便如一颗圆溜溜的球，五指并爪，攻向卓小星。
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