第四回 喃喃负手扣东篱
听闻王夫人之言，薛姨妈并未见露出喜色，反倒更发愁道：“姐姐别宽慰我了，我还不知道自家的姑娘么！”。
王夫人笑道：“你也知道我心里是早取中了她了。”
薛姨妈怔了怔又苦笑道：“只可惜宝丫头不中老太太的意，”一时又拿出黛玉做的包头叹道：“看老太太的意思必是想成全这两孩子呢。”
王夫人有点尴尬的笑道：“老太太的意思也未明露，头一个那丫头的身子就难说的过去。再者那年元妃娘娘端午节礼也露了意思，老太太也是揣着明白装糊涂罢了。且到底儿女之事，父母做主。咱们且看着就是了！”
薛姨妈苦笑道：“认真说起来宝丫也不是嫁不出去，不是我要强偏疼自己家的孩子，真真宝丫头是个稳重聪明的孩子，素日又极孝顺极知人意儿，比十个蟠儿还强。我也舍不得把她嫁到那不知根底的人家去，倘或象迎丫头那么着，岂不是摘了我的心肝要了我的命了么。”
王夫人也点头道：“妹妹说的很是，只咱们先不着急，但见机行事罢了。”
薛姨妈也只得点头叹息。
这里姐妹俩嘀嘀咕咕地话了好会子家常，王夫人见小丫头子上来添茶，怕薛姨妈太过劳乏了，便要起身告辞，因命人叫来宝玉。
且说宝玉同宝钗宝琴姐妹两个离了薛姨妈的屋子，不过说了几句话，便问香菱怎么样了。
宝钗因点头叹道：“吃了多少药也不见效验，还是那么着！”
宝琴更是揉着眼道：“瘦的只剩骨头了，我看着深觉不好呢！”
宝玉心下恻然，便要去看看香菱。
一时来到香菱房内，只见香菱闭目躺着，双颊深陷，脸色干黄，衬的眉间的那颗胭脂痣醒目如血。
宝玉心中一紧，眼中几乎不曾流下泪来，因走到床边，低声唤道：“香菱，香菱。”
香菱眉尖拧了拧，仍闭着眼，却迷迷糊糊地叹道：“错了，我如今不叫香菱了……叫秋菱……小心惹奶奶生气……”
宝玉见状，又是一阵不忍，忙抹去泪，宝琴也不忍落泪。
宝钗因俯身悄悄的唤了几声，半晌，香菱方慢慢睁开眼，盯着宝玉瞅了半晌，方悠悠叹道：“宝二爷……”忽然就泪如泉涌，哽咽道：“我错了……不但未领情……还错怪二爷了……”
宝钗姐妹也不知香菱说的什么事，只是在旁落泪，宝玉却明白了香菱的意思，看着香菱十分不好的样子，心下更觉悲痛，越发要号啕大哭起来。
宝钗忙过来拉开宝玉，又劝香菱道：“别想从前的事了，只静心养好身子，少说话动气儿。等你大好了，咱们再好好儿一处说话。”一面替香菱擦掉泪水。
香菱含泪苦笑，又喘着气道：“好姑娘我明白……还有一句话……请二爷替我问候林姑娘……”说完又是一声长叹，竟再无力言语，那眼泪也是止不住的往外涌。
宝玉忙一边点头一边拭泪，待要安慰几句，张了口却说不出话来。
宝钗怕宝玉哭的很了不好去见王夫人，因忙让宝琴先领着宝玉去别外洗脸喝茶，自己在香菱这里命小丫头子打水来替香菱擦脸，又宽慰了几句，待香菱又合目昏睡过去，方才抽身来找宝琴宝玉。
三人坐着说了些彼此园子姐妹的近况，虽面上都平复了，心里却都沉甸甸的，笑不出来。一时又有丫头来找，说王夫人要回去了，宝钗姐妹忙送着宝玉来薛姨妈处。
薛姨妈还要叫人唤了薛蟠来送送，王夫人却忙止住了，彼此又说了些宽慰客套话，王夫人宝玉两个便就登车回府了。
见了贾母后，宝玉便嚷着起早了觉的头晕，贾母便忙命丫头好生服侍宝玉回去歇歇。
宝玉回房换了衣裳，便又抬脚往外走。
袭人忙问道：“才还嚷累的，这会子又要到哪里去！”
宝玉叹了口气道：“心里闷的慌，想到园子里走走。”
袭人因叫秋纹跟着。
宝玉忙拦道：“不必了，哪里没有人，难道就走丢了不成。”
袭人苦笑道：“倒不是为的那个，只二爷到哪里身边没人跟着，倘或叫人传到太太老太太耳里，又是我们的不是了。”
宝玉皱眉道：“罢了，就叫秋纹跟着吧！”
出了门，满心里只想去找黛玉，走到沁芳桥上，但见碧水清流，冷冷凌凌，水面上枯枝败叶四处飘浮。凉风拂过，又密密匝匝地落了一层。宝玉伸手拈住一片黄叶，低叹道：“落了，都落了！”手一松，黄叶卷卷扬扬，坠落飘零。
秋纹察觉宝玉情绪不好，便只隔着几步远站着，见宝玉对着流水发呆，忙小心的劝道：“水边风凉，二爷别久站着！仔细冻着了！”
宝玉点点头，因道：“正是觉着有点凉呢，回去帮我拿件大衣裳来。”
秋纹答应着，又问道：“二爷是在这里等，还是往哪里去，回头我好去找二爷。”
宝玉便就点头道：“你先去吧，横竖我若不在这里便是到林妹妹那里了！”
秋纹应着去了，宝玉便也就过了沁芳桥往潇湘馆走，不过两步，想到自己心中悲闷难解，若此时去找了黛玉说去，只怕也要引得黛玉的眼泪出来，因收住脚，转身另折了道沿着小道往山上僻静处走，或揽枝轻叹或仰天长吁，走走停停，正觉口渴，抬头时见已来到栊翠庵，心想佛门净地，或可平心静气，便上前拍门。
片刻之后，门便开了，妙玉手执拂尘一身缁衣静立眼前。
宝玉忙笑着作揖，道：“冒昧打扰，想到佛祖跟前静坐一坐，顺便也讨口茶吃。”
妙玉微微一笑，拢了拂尘道了声请，便引了宝玉往东禅堂来。
禅堂里静谧非常，淡淡檀香萦绕，众菩萨皆慈眉善目宝相端庄。宝玉心中略觉沉静，便在佛前进了炷香，心里默默祝祷了会子，方折身在一蒲垫上坐下。
不一会，妙玉捧了小茶盘来，里面放着的仍是那只绿玉斗。
宝玉忙起身道了谢，方端起绿玉斗来品了一口，其色清亮、其水轻浮、其香幽淡，宝玉脱口赞了句：“好茶，也是用那梅花上收的水泡的么？”
妙玉含笑点头，微一迟滞，方问：“怎么你一人来了？林姑娘身子还好么？”忽然想起那年她们三人来吃茶时自己对宝玉说过的话，心中一动，白如脂玉的脸便微微的泛起红晕。
宝玉并未留心，见被妙玉问中了心事，不由的叹了口气，似是自言自语般的闷闷说道：“园子里的姐妹是越来越少了！连我也不知还能再住几日呢！”
妙玉初也不懂，渐而也就明白了，一股苍凉无依之感袭上心来，脸上的红晕也就慢慢的褪去，因垂目合掌念了声：“佛祖慈悲！”
宝玉见妙玉面上也有戚色，心下有点自愧，因强笑道：“你原是槛外清清静静的，我不该来扰你清修，坏你心情！这会子也不早了，我得回去了！”
妙玉淡然一笑，先摇摇头，又点点头，因送了宝玉出了庵门。
宝玉慢慢地沿路往回走，不过几步，便看到迎面一个丫头急急地朝自己跑来，正是麝月。
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