第十二回 助情谁劝我千觞
凤姐陪笑道：“这事其实也不难，不过是少个人来挑破这层窗户纸就是了。我年轻，辈份上又差了些，不然我早提了。”
邢夫人点头道：“嗯，太太为何不乐意。”
凤姐叹道：“太太的心思是难猜的，头一层大约是想着金玉良缘呢，再有怕是不喜林姑娘的身子弱了些。”
邢夫人点头，想着王夫人素日仗着宫里头的娘娘总是处处强压着自己，若再与大富的薛家联姻，岂不是又添了膀臂。林丫头身子弱嫁给宝玉才好，也叫她头疼头疼，心中忽而得意起来，便已有了主意。笑道：“林姑娘身子弱，却也不是什么大症，不过素日多保养着就是了，咱们这样的人家也不怕那个。太太也是多虑了。”
凤姐点头道：“谁说不是呢，就比如我，也常三五日病着，不过请医吃药就完了，也没见大太太因此嫌弃我，反还更体恤了呢。”
邢夫人冷笑道：“我没有生个一儿半女，可不就把你们当儿女了。倒是你们翅膀硬了，自以为拣了高枝眼里头越发没人了。”
凤姐忙道：“婆婆这话可叫我们愧的没脸见人了。只怪我年轻，不经事，分不清亲疏，别人给根针便当棒锤了，在婆婆跟前未尽到心。还请婆婆看在巧姐儿的份上，恕了媳妇，别计较。”说着便敛衽行了大礼。
邢夫人从未见凤姐向谁低头服软过，现见凤姐如此这般，心下也颇感触，也是上了年纪的人，周围尽是些下谗言寻私利的婆子媳妇，也想得个可靠能干的，因叹了口气扶起凤姐道：“我的儿，你原最是个聪明伶俐心中有成算的，我原也倚重你。这些年因你在那边帮衬，那边老太太、太太也常夸赞你，你往我这里来的便也少了，我也猜不透你的心思了。现今听你这番话，知道你眼里还把我当婆婆，我也就还把你当媳妇待。想你也知道，等宝玉成家了，你终究还是要回来的。这边的家业终归还是要交给你和琏儿的，你们也多上些心。”
凤姐低头揉着眼睛，连连点头，叹道：“到底还是婆婆有心胸气度，不计较媳妇的过儿。婆婆既已这么知心交底的了，媳妇今儿也给婆婆说句真心话，从今往后，只一心侍奉好婆婆，再不对婆婆藏心事，再不做那耳朵根子软、任人哄骗挑唆的蠢人了。媳妇若有做的不够的或办错的，只求婆婆别多心，也别疼惜体怜媳妇儿身子弱，直接教训明言，别让那起小人以为咱们是隔了心生分了的，让她们寻隙挑拔咱们，便是婆婆真疼媳妇了。”
邢夫人点头道：“你既这么说了，我还有什么说的。不过是将心比心罢了。”
凤姐点点头，忙又从袖内拿出一别致锦匣，双手奉于邢夫人道：“这里是一对金凤，虽不能跟老太太的比，却也是我的陪嫁。婆婆看着入眼便送与岫烟妹子添妆罢。”
邢夫人忙接了，打开了一瞧，但觉金光耀眼，宝器夺目，果是两只凤钗，不由得眉开眼笑，道：“我的儿，东西都还有限，难得你还有这样心肠，想的细致。”
凤姐忙笑道：“我素来也爱重岫烟妹子沉重文雅，有大家闺秀风范，便也寻了这对金凤出来。好歹别嫌弃，也是我的一片心罢了。”
邢夫人点头笑道：“好，很合我的心意呢！怨不得老太太都夸你会办事，出手展样。”
凤姐忙笑道：“那也不过是依着老太太的心思办事罢了，老太太也是有年纪的人了，总是喜欢知疼知热的顺着她心事的。”
邢夫人点头称是，心里头却已在暗自盘算了。
凤姐陪着邢夫人又坐了会子，便也就指着回屋喝药为由，扶着平儿回去了。
且说李纨带着众姑娘在怡红院开了一社，大家赛诗说笑足足闹了半日方散。待第二日天阴沉的越发厉害，又过了一日便纷纷扬扬的飘起了雪花，渐渐的如扯絮撒盐一般，直下了一天一夜。史家打发了婆子来接湘云，贾母见湘云不舍，便又留了一宿。
宝玉想着明儿湘云便要回去了，过了明年又要出嫁了心中便颇为怅惘，幸喜男家是自己还算熟知的卫若兰、又同在京城，以后见面相聚的也都不算难。忽又想起那只金麒麟来，便忙回怡红院翻了出来，想明儿走时送给湘云。谁知刚揣在怀里，有小丫头子跑来说：“外头茗烟传话来，有人请二爷，请二爷就去呢。”
宝玉不知何事，待说不去，袭人忙劝道：“快去吧！怕是老爷要带你出门会客。”
宝玉心中更不愿了，却也不敢说什么，只得垂手出来，走过垂花门，早有等在一旁的茗烟唤了一声：“二爷！”
宝玉忙问道：“是什么事？要到哪里去？”
茗烟附耳悄声道：“冯大爷家相请！”
宝玉心下一松，道：“大冷天的，知道是为什么事？”
茗烟摇头道：“不知道，冯大爷家的人在外头候着呢，只说有位特别的贵客来了，请二爷必去。”
宝玉一听，心中疑惑，不知是谁，便忙忙的回怡红院换了出门会客的衣裳。
一径到了冯紫英门口，有人报与冯紫英，出来迎接进去。只见薛蟠早已在那里久候了，还有勇谋将军公子陈也俊、康平伯公子卫若兰等都在，大家都见过了，坐下吃茶。
宝玉见众人皆箭袖马靴紧身打扮，因笑问：“今儿咱们倒聚的齐全，只怎么都这般打扮，倒象约好了要骑马打猎一般。”
冯紫英笑道：“前两日下的一场好雪，咱们也好阵子没会了，就想约齐了一同雪中比骑射呢。”
薛蟠插话道：“我们早来了，等你等的不耐烦了，便先把行头全换上了。”
宝玉笑道：“薛大哥家里这许多事怎么反比我来的早？”
薛蟠摇头晃脑道：“今儿我原是去找你的，恰好遇着了冯大爷家的人，呵呵，也省了他多跑一腿了。我便忙赶着过来了。”
宝玉笑道：“怎么不等我一块来，倒叫我落了后了。好在今儿我穿的正好，不用再换行头了。”一面说一面又瞧着冯紫英道：“还有谁要来？”
薛蟠忙笑道：“没了，都全了。只有我知道你们园子里又比寻常热闹些，怕你舍不得来，才故意叫茗烟哄你快来的。”
陈也俊笑道：“早听薛大哥说你家园子里住着好几位才貌非凡的千金小姐，怨不得你素日不爱出门呢。”
宝玉面上一笑道：“陈兄见笑了，别信薛大哥胡说。”
薛蟠忙大叫道：“谁胡说了，谁胡说谁就是王八。你还赖呢，你敢带咱们到你家园子里去瞧瞧么。”
卫若兰忙道：“薛大爷，还没喝酒呢，你怎么就说混话了。”
薛蟠瞪着卫若兰一会，忽然笑道：“我知道了，你与宝玉的表妹史姑娘结亲了，怪不得这会子便帮起宝玉说话来了。”
卫若兰脸腾的就红了，因笑道：“好好儿的说起这个做甚，怪没趣的。”
薛蟠挤眉弄眼的笑道：“听我妹妹说，这两天你媳妇正在宝玉府上呢。过会子叫宝玉带你回去，你们正好见上一见，岂不好。”
卫若兰脸还红着，却没了笑容，只冷声道：“薛大爷再这样混说，可是存心撵我走了。”说着，便向着冯紫英抱拳请辞。
冯紫英忙拉着道：“薛大爷素来是口无遮拦的，卫兄何必当真。”
薛蟠忙道：“瞧我这张臭嘴，真该打。卫兄别生气，下回再不乱说了，且饶了我这回。”一面伸手轻拍自己的嘴，一副现世宝的丑样，众人皆觉好笑，便都做拦停。
卫若兰也只得干笑道：“咱们只说咱们的，别再把人家好好的千金姑娘放在口边说笑。薛大爷若实在嫌闷，到外头找十个八个的粉头取乐也容易。”
薛蟠忙连声应是，宝玉看着卫若兰，心中倒颇觉自愧。
冯紫英见状便忙招呼大家一起到后园子去练骑射。
薛蟠因才惹怒了卫若兰，这会子便总屁颠屁颠地随在后头说好话，卫若兰也知道薛蟠原就是个不着调的混人、认真不得，见状便也不好再计较，只得敷衍着。
宝玉射了几回，便嚷膀子酸疼，因拔马站在一旁看热闹。天虽是晴了，那雪却仍未化尽，宝玉穿着二色金百蝶穿花大红箭袖，披着一件白狐皮斗蓬，越显得面如冠玉、鬓若刀裁。
冯紫英拔马走近，笑道：“远远的看着，贾兄弟竟如女子般秀丽夺人。”
宝玉讪然笑道：“冯兄承笑了，我不过生了一副臭皮囊。不比冯兄，将门虎子、威武英姿。”
冯紫英握着手中的弓箭笑道：“贾兄弟一肚子锦秀文章，我一个粗人读不进书，只好舞枪动箭的。”两人这里说着话，那边卫若兰射了一箭，正中靶心，众人纷纷叫好。
冯紫英与宝玉也忙拍手叫好，见卫若兰也拍马往这边来，冯紫英便低声在宝玉耳下说了句：“过几日，琪官来了，我再请你来一聚。”
宝玉正愣神，冯紫英已抬头大笑道：“我也来试试。”说着拍马笑着迎向卫若兰，两人含笑点头交错而过。
卫若兰在宝玉身边停住马，笑道：“贾兄弟怎么不玩了，站在这里不冷么？”
宝玉忙笑道：“卫兄见笑了，我才玩了两回，膀子就酸了。”又把怀里焐着的手炉拿出来道：“有这个也就不怕了。”
卫若兰点头笑道：“冯兄倒细致，还备了这个。”
这手炉原是宝玉自家里带出来的，宝玉也不分辩只笑笑，忽又想起什么，便笑道：“卫兄大喜，我这里倒有一件东西，虽不算贵重，却堪以为贺。”因伸手向衣内掏出一荷包拿出那只赤金点翠的麒麟来递与卫若兰。
卫若兰接过麒麟，细瞧了瞧，方道：“贾兄弟这般郑重带在身上，可知必是大有来历的，我怎好夺人所爱。”说着便要还于宝玉。
宝玉忙笑道：“说起这东西的渊缘正是与卫兄大有干系的，卫兄快收好，千万别弄丢了，日后自然可知分晓的。”
卫若兰心下狐疑更深了，再见宝玉十分热忱，也不好再推辞，只得道谢收下。
宝玉笑欣欣地看着卫若兰收好金麒麟，那边薛蟠叫嚷又要赶过来，卫若兰浓眉微拧，待薛蟠快走到身边方拍马道：“你们两个说说话，我再去射两箭。”
薛蟠见状厥嘴道：“怎么我才来，他又走了，还在生气呢，肚量倒象个女人般小了。”
宝玉笑叹道：“谁叫你也不看人就混拿人说笑！你也别管他了，倒是香菱如今可怎么样了呢？”
薛蟠肥脸一苦，叹气道：“还那样半死不活的，怕是熬不了几天了。”
宝玉抿着嘴半日说不出话来，心中生起无限的同情与叹惜。
薛蟠不过片刻忧心样，转瞬就又兴头起来，拉着宝玉又去比试了两回。众人射了箭，冯紫英又备了酒宴。
酒过三巡，薛蟠等兴致正高，冯紫英却愁眉深结，叹道：“这两天朝庭正为件大事操心，想必大家都知道了？”
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